Diabetisk nervebetændelse, som også kaldes neuropati, er en udbredt følgesygdom til diabetes. Neuropati skyldes skader på nerverne uden for det centrale nervesystem – men hvad nu hvis der alligevel var en forbindelse til centralnervesystemet, hjernen og vores kognitive funktion?
Det skal et nyt forskningsprojekt på Steno Diabetes Center Copenhagen undersøge. Projektet har modtaget knapt 750.000 kroner fra European Foundation for the Study of Diabetes (EFSD).
”Hjernen er en del af nervesystemet, og derfor giver det god mening at undersøge, om neuropati hænger sammen med nedsat kognitiv funktion. Det ved vi ikke nok om i dag. En større viden på området kan give os grundlaget for at udvikle en relevant behandling til en sårbar gruppe af patienter,” siger Malin Nilsson, læge og postdoc på Steno Diabetes Center Copenhagen.
Screening og scanninger
Diabetisk neuropati findes i flere former og kan påvirke følesansen, musklerne samt de indre organer og blodkar. På Steno Diabetes Center Copenhagen undersøger man regelmæssigt for nerveskader ved hjælp af såkaldte vibrationssansmålinger. Data fra disse målinger indgår i forskningsprojektet, hvor deltagerne også gennemgår en omfattende kognitiv test og – for en dels vedkommende – scanninger af hjernen.
Postdoc Christian Stevns har igennem flere år forsket i neuropati og ser frem til at undersøge koblingen imellem neuropati og hjernen.
”Vi screener bredt for neuropati, men screener endnu ikke bredt for kognitive vanskeligheder. Viden om sammenhængen mellem neuropati og hjernen kunne potentielt hjælpe os med at identificere de personer, som det gav allerbedst mening at tilbyde en kognitiv test,” siger Christian Stevns.
Europæisk anerkendelse
Overlæge og forskningsleder Jørgen Rungby ser frem til projektet og er glad fra støtten fra EFSD.
"Det er en fin anerkendelse, at dette projekt har modtaget støtte fra EFSD. Fonden administreres af det europæiske selskab for diabetesbehandling og -forskning, EASD, og til grund for bevillingen ligger en bedømmelse fra internationalt anerkendte kolleger. Projektet er vigtigt for vores forståelse af sammenhængen mellem den nervebetændelse, vi ser ved diabetes, og hjernens funktion," siger han.
Studiet påbegyndes i 2024.